Hindiba bitkisi, antik çağlardan beri kullanılan bir bitkidir. Antik Mısır’da kullanılmış ve MÖ 4000’lere kadar uzanan metinlerde bahsedilmiştir. Hindiba, kıvırcık hindibanın bir akrabası olarak yetiştirilirdi ve özellikle tohumları sindirim sistemi için faydalı kabul edilirdi. Antik Romalılar bu bitkiyi salatalarda tüketirdi ve şair Horatius’un diyetinde de yer aldığı bilinir.
- yüzyılda Avrupa’da kahvenin popülaritesi artarken, hindiba kökünün kahveye katıldığında kahvenin tadını zenginleştirdiği keşfedildi. Fransız İhtilali zamanına gelindiğinde, hindiba kahve kadar popüler hale gelmişti.
- yüzyılda Kuzey Amerika’ya getirilen hindiba, günümüzde Amerika Birleşik Devletleri’nin her yerinde bulunabilmektedir.
Hindibanın Lezzet Profili
Hindiba yeşillikleri, karahindiba yapraklarına benzer bir tada sahiptir ve çiğ olarak tüketildiğinde acı bir tada sahiptir. Zeytinyağı ve sarımsakla sotelenerek bu acılık biraz azaltılabilir. Hindiba yeşilliklerini haşlarken suyu birkaç kez değiştirerek pişirmek önerilir. Salatalarda çiğ olarak kullanıldığında, tadı hafif acıdır ve radicchio’ya benzer. Hem çiçekleri hem de yaprakları yenebilir; çiçekler salatalarda genellikle garnitür olarak kullanılır.
Hindiba kökü ise karahindiba köküne benzer bir görünüme sahiptir. Kahveye eklenmeden veya kahve alternatifi olarak kullanılmadan önce kavrulup öğütülmelidir. Hindiba, kahvenin lezzetini zenginleştirir; daha yoğun kavrulmuş bir tat ve hafif acılık sağlar.
Hindibanın Sağlık Faydaları
Hindiba, içeriğindeki besleyici bileşikler sayesinde hem yeşillikleri hem de kökleri ile birçok sağlık faydası sunar. Bu bileşikler arasında şunlar bulunur:
- Folik Asit: Folik asit, kırmızı kan hücrelerinin oluşumu için önemlidir ve vücut, DNA sentezinde kullanır.
- Potasyum: Potasyum, kalp kasının kasılmasında ve sinir uyarılarının iletiminde önemli bir rol oynar.
- İnulin: Kavrulmuş hindiba kökü, iyi bir inulin kaynağıdır. Kurutulmuş hindiba kökü özütünün ağırlıkça yaklaşık %98’i inulinden oluşur. İnulin, bağışıklık sistemi için önemli bir prebiyotiktir ve probiyotiklerin gelişimini destekler. Probiyotikler, bağırsak florasındaki dengesizlikleri önlemeye yardımcı olur. İnulin, kabızlık riskini azaltmanın yanı sıra kötü kolesterolü düşürerek felç ve kalp krizi riskini azaltır. Ayrıca, iyi kolesterol olarak bilinen HDL miktarını artırdığı gösterilmiştir. Bu faydalara ek olarak, kan şekerini düşürdüğü ve diyabet riskini azalttığı söylenmektedir.
Hindibanın Yaygın Kullanım Alanları
Hindiba, popüler bir Fransız ve Belçika kış salatasının ana malzemelerinden biridir. Öğütülmüş hindiba kökü, kahveye eklenmek üzere veya kahve karışımlarında satılır. Amerika Birleşik Devletleri’nde özellikle Louisiana’da Fransız kökenli insanların çokluğu nedeniyle hindiba kahvesi oldukça popülerdir.
